Why are they called the tears of Chios?

By legend, the trees began to weep mastic after Saint Isidore of Chios was martyred in 251 AD, so the resin droplets became known as tears.

What actually are mastic tears?

They are the natural resin of the Chios mastic tree, which drips out and hardens into small crystalline droplets.

Only on Chios does the mastic tree (Pistacia lentiscus var. Chia) yield resin in this quality, thanks to the island's climate, soil and variety.

La légende des « larmes » de Chios. Que raconte la légende ? Pourquoi les arbres « pleurent »-ils ?

En bref : le mastic est la résine de l'arbre à mastic — et la variété de Chios est unique en son genre. La légende lie les arbres "en pleurs" à Saint Isidore de Chios, martyrisé en 251 après J.-C. ; aujourd'hui, les gouttelettes de résine sont toujours connues sous le nom de "larmes de Chios".

Nulle part ailleurs dans le monde le mastic n'est tout à fait comme sur l'île grecque de Chios. Mais pourquoi les gouttelettes de résine sont-elles appelées "larmes" — et pourquoi les arbres "pleurent-ils" ?

La légende raconte que…

L'histoire des arbres "en pleurs" remonte à 251 après J.-C., lorsque Saint Isidore de Chios fut martyrisé.

Saint Isidore de Chios

C'était un soldat de la marine romaine qui, alors qu'il était sur l'île, confia à son commandant qu'il était chrétien. Il refusa de renoncer à sa foi et fut décapité.

Les larmes de mastic

Après sa mort — selon la légende — les arbres du sud de Chios commencèrent à "pleurer" du mastic. D'où le nom : les "larmes" de Chios.

Mastic tears — resin droplets on a Chios mastic tree

Et la science ?

En réalité, les "larmes" sont la résine naturelle que produit le lentisque de Chios (Pistacia lentiscus var. Chia) et qui durcit en petites gouttelettes cristallines. Pour en savoir plus, consultez qu'est-ce que la gomme de mastic et l'arbre à mastic.

Larmes de Chios — légende & science

Légende : les arbres "pleurent" du mastic après le martyre de Saint Isidore de Chios en 251 après J.-C.
Science : les larmes sont de la résine naturellement produite par les lentisques de Chios (Pistacia lentiscus var. Chia).
Forme : la résine durcit en petites gouttelettes cristallines — les "larmes de mastic".

FAQ

Question	Réponse
Pourquoi les appelle-t-on les "larmes de Chios" ?	Selon la légende, les arbres ont commencé à "pleurer" du mastic après le martyre de Saint Isidore de Chios en 251 après J.-C. — les gouttelettes de résine ont donc été appelées "larmes".
Que sont réellement les larmes de mastic ?	C'est la résine naturelle du lentisque de Chios, qui s'écoule et durcit en petites gouttelettes cristallines.
Pourquoi seulement à Chios ?	Ce n'est qu'à Chios que le lentisque (Pistacia lentiscus var. Chia) produit de la résine de cette qualité, grâce au climat, au sol et à la variété de l'île.